5月26日消息，中國美的集團將攜手世界四大機器人制造商之一、日本工業電機制造商——安川電機，www.haojoj.com，在中國市場上生產和銷售護理康復機器人。據悉，雙方將利用安川尖端自動化控制技術和美的的銷售渠道，計劃到2019年推出10～15個機型。
目前業內普遍認為，中國老齡化的主要特征是增速快、規模大、未富先老。相較于發達國家老齡化進程長達幾十年至100多年，中國卻只用了18年（1981－1999年）就進入了老齡化社會，例如進入老齡化社會，世界幾個發達國家分別用了，法國：115年，瑞士：85年，英國：80年，美國：60年；對比可以看出，中國老齡化進程太快，并且老齡化進程趨勢還在不斷加快。
中國與幾個發達國家老齡化進程比較
2015年中國65歲及以上人口為14434萬人，近十年65歲及以上人口逐年增加，人口紅利逐漸消失。人口紅利的消失，不僅意味著人口老齡化的高峰即將到來和創造價值的勞動力減少，而且養老問題的嚴重性和必要性浮出水面。
2005－2015中國65歲（含）以上人口變化趨勢圖
據統計，2015年60歲及以上人口達2．22億，占總人口16．15％。預計到2020年，老年人口將達2．48億，老齡化達17．17％，其中80歲以上老年人口將達3067萬人；2025年，六十歲以上人口將達3億（65歲以上將超2億人），成為超老年型國家。
2007－2020中國60歲以上人口數量及比重
因此，當面對中國龐大的人口老齡化帶來的巨大市場契機——養老市場，安川和美的瞄準機會，提前布局，雙方將同時開拓工業機器人和消費級機器人業務。
新產品的研發將由安川和美的的合資公司、廣東美的安川服務機器人全權負責。按計劃最先推向市場的是用于手腳復健的單車型康復儀器，預計時間將在本月（5月）底。
安川與美的共同開發的單車型康復機器人，可幫助患者恢復和改善手腳功能
患者通過蹬該單車型康復儀器踏板或轉動手腕，可幫助患者恢復因疾病或衰老而衰弱的功能。而康復儀器可根據患者的恢復情況，自動調整踏板負荷的施加方式。讓患者實現適當力度的運動。
該康復機器人的預售價大概在8萬元／臺，而銷售的對象是面向中國全境的醫療機構、護理中心等機構。
采用安川先進的馬達控制技術、美的家電產品設計經驗
據悉，該康復儀器利用了安川的工業多軸機器人的馬達控制技術、以及美的積累的家電產品設計經驗。此外，根據計劃雙方合資公司未來還將推出用于手腳復健的床型設備和自動排泄設備等，到2019年增加到10～15個機型。
作為世界知名四大自動化設備制造商之一安川電機，其技術強項在于伺服和運動控制器等自動化設備關鍵零件的研發上。這些工業機器人獨特的優勢是將會被充分的應用在醫療級、消費服務級機器人上。其實，在這次宣布進軍中國養老市場之前，安川電機早已在日本市場生產和銷售護理機器人。
樂觀估計，護理和康復機器人將幫助合資公司在2018年度實現5～6億日元銷售額。
畫外音，當被問及“如果中國企業對安川電機提出收購方案，機器人維修，該如何應對”時，安川電機社長小笠原浩認為，企業沒有終極的反收購對策。唯有將最好、最出色技術的產品推向市場，這才是提高企業價值的正道。
美的收購四大機器人家族企業之一——德國庫卡
伴隨著中國企業生產成本的不斷高企和經濟轉型的任務壓力，近幾年來中國企業不斷在收購海外優質企業，其中作為裝備制造業最重要部分之一的自動化技術，早早被中國企業盯上。
雖然美的與日本安川電機成立了制造機器人的合資企業，但很顯然自己并不想被牽著鼻子走。因此，中國美的集團選擇收購德國工業機器人制造商庫卡，同樣該收購案受到了全球機器人行業的關注。
作為德國“工業4．0”的典范企業的庫卡，在其大股東出售時德國政府曾期望歐洲企業出面收購，后庫卡因拒絕被競爭對手吞下而流產。
當時圍繞美的收購庫卡，有觀點認為其背后是政府在支持，并且被收購方更擔心技術被外泄。
那么對于美的收購庫卡一案，時任安川電機社長的小笠原浩是如何看待的呢？
安川電機社長小笠原浩
當被問及“美的收購庫卡對安川與美的的合資業務影響”時，安川電機社長稱，合資制造的是通用機器人，而美的收購的庫卡主要生產的是專用機器人，這也正是美的自身設備上要使用到的專用機器人。
當被問及“收購庫卡能否讓美的成為工業機器人領域的競爭對手”時，該社長表示，安川機器人主要應用領域在汽車產業，而美的作為家電企業需要推動自身設備的自動化的挑戰，將為安川向這些領域進發提供重要參考依據。
2015、2016年先后成立兩家合資公司
2015年秋，中國美的集團、日本安川電機成立了一家生產和銷售工業機器人的企業，美的出資占比49％，安川出資占比51％。
2016年安川電機社長小笠原浩在接受媒體采訪時表示，在合資公司制造的機器人100％向美的供貨，而目的是幫助美的集團實現家電生產設備的自動化。
不過另據了解，這家合資公司同時會進軍消費級機器人領域。
而這次將進軍中國養老市場的安川、美的雙方的合資公司——廣東美的安川服務機器人，于2016年成立，安川出資占比39．9％，美的出資占比60．1％。
該合資公司主要聚焦于制造護理與康復用機器人，這些設備將用于幫助因患病或事故而麻痹的四肢恢復運動機能。
聚焦白電的美的積極拓展海外市場
美的集團在中國的空調和洗衣機市場大約擁有20％的份額，是僅次于中國海爾的全球第二大白色家電企業，其2016財年的營收約為1600億元。
近兩年來，美的除了積極布局工業級自動化技術、消費級機器人外，在家電業務上也在加快海外部署。如2016年收購東芝的白色家電部門，通過該收購案美的不僅獲取了東芝先進的技術儲備，而且還獲得了東芝品牌40年的使用授權和海外市場（主要在東南亞）。
2016年8月8日，在美的收購東芝白電業務建立新體制后的記者會上，似乎在向外界釋放，美的不插手東芝生活方式的經營和體制，并在采購和海外銷售方面提供支援的“幕后戰術”。
東芝生活方式社長石渡（右）與美的派來的林副社長
在記者會上，美的副總裁、東芝生活方式會長，KUKA機器人維修，“正式允許東芝生活方式實行自主經營”的說法，被外界認為是完全凸顯了東芝特色。